Prueba de Mountain Bike en Londres 2012
La mountain bike es una evolución de la bicicleta clásica utilizada para realizar recorridos por caminos secundarios o directamente por montaña, muy apreciada por los amantes de la naturaleza, ya que les permite hacer deporte en contacto con el medio agreste. Las primeras bicicletas datan de mediados del siglo dieciocho, cuando el tamaño de las ruedas no era uniforme, tal y como ocurre hoy en día, sino que la delantera era mayor que la trasera, lo que suponía un cambio drástico en la forma de dirigir la bici, haciéndolo mucho más complicado de lo que resulta hoy en día.
A finales del siglo diecinueve se desarrolla un modelo mucho más similar al que utilizamos hoy en día, con las dos ruedas idénticas y una cadena que comunica la transmisión de la fuerza del pedaleo y permite que ambas ruedas sean del mismo tamaño. Eso populariza las carreras y se incluyen en los juegos olimpicos mountain bike.
Las mountain bike se desarrollan en los años setenta como un deporte alternativo en California. No era la primera vez que se utilizaban las bicicletas fuera de las carreteras habituales, pero sí la primera vez que se desarrollan bicis específicamente para su uso en caminos de montaña o campo a través.
El primer cambio que se hizo fue en las ruedas, mucho más resistentes a choques, piedras y elevaciones que podrían hacer reventar una rueda normal; también se instalaron sistemas de frenado mucho más efectivos basados en mecanismos de tambor, y se añadió un sistema de suspensión para amortiguar los golpes producidos por los constantes desniveles del terreno.
La primera competición nacional de Mountain Bike se realizó en los Estados Unidos en 1983, momento en el que se desarrolló ampliamente en el viejo continente y también en Australia, lo que dio pie a que en 1990 se organizara el primer torneo mundial, y en 1996 los primeros juegos olimpicos mountain bike.
En los Juegos Olimpicos Londres podremos disfrutar de nuevo de la competición de mountain bike, en la que los ciclistas tienen que recorrer una distancia de entre cuarenta y cincuenta kilómetros, campo a través y teniendo que superar obstáculos como árboles caídos, desniveles pronunciados y afluentes.
Será un poco difícil organizar una carrera de Mountain Bike en Londres, ya que el paisaje es completamente plano, algo poco habitual para una competición de estas características que se suele realizar en terrenos montañosos y con amplios desniveles, generalmente en zonas boscosas, pero confiamos en el buen hacer de los organizadores.